Europa sikrede sig i går en af de mest betydningsfulde Ryder Cup-sejre i nyere tid, da holdet besejrede USA med 15-13 på legendariske Bethpage Black i New York – og det skete efter en dramatisk søndag, hvor alt var på spil.

Efter to dages suveræn golf førte Europa komfortabelt med 11,5-4,5 inden søndagens singler.
Opgaven var derfor enkel: 2,5 point ville være nok til at bringe trofæet med hjem, 3 point til en sejr. På papiret en umiddelbar overkommelig opgave, men i Ryder Cup er intet givet.

Viktor Hovland måtte trække sig fra søndagens singler med en nakkeskade, og som reglerne foreskriver, blev hans match mod Harris English automatisk delt. Dermed var første halve point i hus, inden boldene overhovedet var slået ud.

Europa kom godt fra land i singlerne og var tidligt foran i flere matcher. Men amerikanerne nægtede at kaste håndklædet i ringen og begyndte at hole putts fra alle vinkler. Det, der lignede en parade, udviklede sig pludselig til en gyser.

Ludvig Åberg fik brudt dødvandet med dagens første, og dagens eneste, hele point, mens Matt Fitzpatrick delte sin match med Bryson DeChambeau – på trods af at britten havde været fem oppe efter syv huller. Bryson fandt et ekstra gear og missede stort set ingenting på bagni.

Det mest dramatiske øjeblik kom i den ottende single. Shane Lowry var én ned efter 17 huller og skulle! vinde 18. hul for at dele matchen og sikre det halve point, der ville bringe Europa op på 14 point. Med et putt på 2,5 meter – lige midt i hullet – leverede han under pres. Europa havde sikret sig retten til at tage trofæet med hjem.

Kort efter delte både Tyrrell Hatton og Robert MacIntyre deres matcher, og dermed endte det hele 15-13 i europæisk favør.

Rasmus Højgaards debut

Det europæiske hold var næsten identisk med det, der vandt i Rom i 2023. Den eneste ændring var Nicolai Højgaard, der var blevet erstattet af tvillingebror Rasmus, som dermed fik sin Ryder Cup-debut.

Debuten blev dog ikke helt, som vi forestiller os Rasmus havde håbet. Det blev til to matcher – herunder søndagens single. Fredag eftermiddag spillede han fourball sammen med Ludvig Åberg, men makkerparret fandt aldrig rytmen og tabte klart 6&5 til Cameron Young og Justin Thomas.

I singlen søndag havde Rasmus mulighed for at sikre det afgørende point til 14,5. Han var én ned på 18. hul, slog op i forkanten af green og havde et langt putt for at vinde hullet. Bolden gled akkurat forbi, og matchen endte uafgjort – endnu et nederlag på papiret.

Selvom det ikke blev den debut, han drømte om, har Højgaard fået værdifuld erfaring. At være eneste rookie, omgivet af verdens bedste golfspillere som holdkammerater, på udebane i verdens mest intense golfbegivenhed er ikke nogen let opgave. Erfaringen kan vise sig uvurderlig næste gang, han stiller op, for det tror vi på – vi ser Rasmus repræsentere Europa igen, og hvem ved, måske med Nicolai som holdkammerat.