Finaledagen ved Abu Dhabi HSBC Championship udviklede sig til et intenst drama, hvor Nicolai Højgaard spillede en hovedrolle helt frem til sidste putt.
Turneringen endte med et omspil mellem englænderne Tommy Fleetwood og Aaron Rai, hvor Aaron Rai med en birdie på første omspilshul trak det længste strå.
Men der kunne meget vel have stået en dansker i det omspil.
Da Nicolai Højgaard nåede 18. tee, var udgangspunktet klart: der skulle hentes to slag. Et langt drive blev fulgt op af en meget præcis 3-wood, der efterlod ham med et eagleputt på cirka seks meter. Puttet trillede dog lige forbi hullet, og dermed sluttede Højgaard på en delt 3. plads i -24 samlet efter en runde i 67 slag (-5) – en placering, han i øvrigt delte med Rory McIlroy.
Nicolais tredjeplads betyder, at han springer 25 pladser frem på verdensranglisten, hvor han nu er at finde som nr. 70. Det betyder også, at han bevæger sig fra en 39. plads til en 21. plads på Race to Dubai-ranglisten.
Dansk enighed
Der var yderligere tre danskere med i Abu Dhabi HSBC Championship: Rasmus Højgaard, Jacob Skov Olesen og Rasmus Neergaard-Petersen. Og de tre skal i hvert fald ikke diskutere, hvem af dem der var bedst i den forgangne uge. De endte nemlig alle sammen på en delt 23. plads. Især Rasmus Højgaard havde fundet storspillet frem på finalerunden, hvor han gik 65 (-7), og dermed kravlede 20 pladser frem på leaderboardet.
For Jacob Skov Olesen var resultatet måske ekstra vigtigt denne uge. Hvor de andre danskere var ret sikre på deres deltagelse ved denne uges DP World Tour Championship, lå Skov Olesen nr. 49 på ranglisten inden turneringen. Det er kun top 50 på Race to Dubai, der kvalificerer sig til finalen. Med sin 23. plads hopper Jacob Skov Olesen frem til nr. 48 og kan derfor se sit navn på startlisten, når det går løs på torsdag.
Se det endelige leaderboard her.