Aronimink Golf Club, der er vært for PGA Championship, er både lang og svær. Banen måler 6.760 meter, spilles som par 70 og byder på par 4-huller, der nærmer på 529 yards. Samtidig er semiroughen noget mere brutal end det, vi normalt kender fra danske baner.
Derfor var der heller ikke nogen spillere, der for alvor stak af efter første runde, sådan som man ellers ofte ser – selv på svære majorbaner.
Tag bare Rory McIlroy som eksempel. Vinderen af The Masters kom rundt i 4 over par og ligger foreløbigt placeret som nummer 105.
Hvis man ikke kendte forholdene på Aronimink og blot fik at vide, at Nicolai Højgaard gik første runde i 1 under par, 69 slag, ville man måske tro, at han lå midt i feltet og langt fra toppen. Men sådan ser leaderboardet ikke ud på Aronimink. Scoren rækker nemlig til en delt 15. plads, kun to slag fra førstepladsen, hvor vi blandt andre finder verdens nummer ét, Scottie Scheffler.
Nicolais runde var samtidig et glimrende eksempel på, hvor vigtigt det er at ramme fairways. Han lavede tre bogeys undervejs, og alle tre kom på huller, hvor han missede fairwayen. Og når vi siger missede fairways, var det ikke store skæverter – ofte blot et par meter ude.
Generelt var driveren skarp for danskeren gennem hele runden, og han ligger da også nummer otte i strokes gained fra tee. Kan han holde fast i det lange spil, er der bestemt potentiale for et stort dansk resultat ved årets anden major.
Rasmus Neergaard-Petersen og Rasmus Højgaard kom begge rundt i +2, hvilket foreløbigt rækker til en delt 67. plads. De er dog stadig ikke langt fra toppen på en bane, hvor scorerne generelt er høje.
Så der er fortsat gode muligheder for at se alle tre danskere i aktion i weekenden ved årets anden major.
Se hele leaderboardet her.